En mis más de 20 años de experiencia en TI he aprendido que LO BARATO MUCHAS VECES SALE CARO! No solamente por el dinero que se pierde por una mala decisión, sino por el tiempo dedicado a resolver imprevistos, fallas recurrentes y los altos costos o hasta pérdidas generadas en las operaciones del negocio.

Recuerdo que a mediados de los noventa, decidimos ahorrarnos unos cientos de dólares en la inversión de unos discos duros para un servidor SUN Microsystems que necesitábamos ampliar su capacidad y en lugar de comprar las unidades originales y certificadas SUN, decidimos comprar unas GENÉRICAS pero que de acuerdo al proveedor eran TOTALMENTE COMPATIBLES.

Esto fue un GRAN ERROR y una experiencia SUMAMENTE DOLOROSA!

Para no hacer larga la historia les resumiré que después de multiples fallas lógicas y físicas en los discos duros y en la base de datos y de muchos atrasos en las operaciones del negocio y altos costos en reprocesos, los discos duros MURIERON. SI… SE MURIERON Y SE DAÑARON TOTALMENTE, lo cual NO fue ocasionado por ninguna mala operación o falla eléctrica, sino por su propia y fallida tecnología.

Pero, el ser humano es el único que debe GOLPEARSE DOS VECES CON LA MISMA PIEDRA….ANTES DE APRENDER!

Nuevamente vivímos una situación similar en un proyecto que me ha correspondido administrar en mi Unidad de TI.

Donde decidimos utilizar aplicaciones OPEN SOURCE, debido a que estábamos iniciando y teníamos muchas incógnitas sobre los resultados financieros.  Para nuestra gran sorpresa, la afirmación de que éstas son aplicaciones casi GRATIS o que implican inversiones mínimas NO ES TAN CIERTA.

Es más NADA CIERTA DIRIA YÓ!

Muchas de las situaciones dolorosas y experiencias negativas que hemos vivido a lo largo de éste proyecto han sido similares a las que hubiéramos tenido con una aplicación CERTIFICADA y adquirida directamente a un proveedor reconocido.

Es más, hemos tenido múltiples dificultades, y varios costos imprevistos, que NO hubiéramos tenido con una aplicación comprada a un proveedor privado. Nos hemos visto muy limitados en opciones de capacitación para nuestros ingenieros, en soporte para resolución de problemas, servicios de consultoría, etc, etc, etc.

Ya estamos haciendo las evaluaciones financieras correspondientes para determinar la factibilidad de adquirir un programa certificado y con un proveedor privado y de prestigio, ya que NO hemos percibido EL VALOR PROMETIDO!

Sin haber hecho estos análisis, me atrevería a afirmar que YA CONOZCO EL RESULTADO y que el mismo será en favor de UNA APLICACIÓN CERTIFICADA!

Quisiera compartir con ustedes los puntos más relevantes de nuestro aprendizaje con aplicaciones OPEN SOURCE:

1. SOPORTE TECNICO

En nuestro caso el valor invertido ha sido similar al que pagaríamos por un programa reconocido. Además con servicios de soporte técnico sumamente limitados mediante una cantidad mínima de tickets para consultas. Si no se paga este soporte NO SE TIENE opción a PARCHES para eliminar los BUGS. Además se paga un valor por cada aplicación, sin opción a negociar.

2. CONSULTORIA

Nos hemos visto sumamente limitados en las opciones de servicios de consultoría. Es decir muy pocos consultores o partners tecnológicos. Esto es una GRAN LIMITANTE!

3. COSTOS DE OPERACION Y MANTENIMIENTO

Hemos tenido altos costos de Soporte técnico anual, consultoría, infraestructura. Similares a los que hubiéramos tenido con un proveedor privado y certificado.

4. CAPACITACION

En forma similar hemos tenido altos valores de inversión en capacitación de nuestro personal técnico interno. Similares a los de un programa certificado.

5. COMPATIBILIDAD

Hay muchas limitaciones en cuanto a compatibilidad con sistemas operativos u otros programas. Muchos de ellos pendientes de resolver.

6. TIEMPO DE RESPUESTA

El tiempo de respuesta para resolución de problemas es muy lento, por las limitantes de opciones de consultores y personal especializado que conozca la aplicación.

CONCLUSIONES Y APRENDIZAJE

1. Los programas OPEN SOURCE no son una buena opción para empresas medianas o grandes. Pueden representar una oportunidad para empresas pequeñas que tienen limitaciones para invertir en tecnología y que no tienen alto nivel de complejidad de operaciones y mínima cantidad de usuarios.

2. Los costos derivados para implementar y mantener una aplicación desarrollada con un programa OPEN SOURCE pueden llegar a ser similares o hasta superiores a los de un programa certificado.

3. Para empresas medianas o grandes con cierto nivel de complejidad en sus operaciones y considerable cantidad de usuarios, es preferible realizar inversiones en programas CERTIFICADOS y con empresas de reconocido prestigio y muchos años de existir en el mercado de TI. Además suscribir contratos de soporte técnico anual que garantice no solamente servicio de respaldo 7 x 24, sino parches para limpieza de BUGS, fallas en seguridad y upgrades.

4. Como responsables de nuesras Unidades de TI debemos enfocar nuestros esfuerzos a contar con tecnología de información certificada y probada y que tenga el respaldo adecuado para garantizar que las operaciones del negocio funcionen sin o con el mínimo de interrupciones. A los Gerentes de las Areas operativas no les interesa si en TI utilizamos aplicaciones OPEN SOURCE O CERTIFICADAS. Lo que les interesa es que sus operaciones funcionen y funcionen bien! Por lo tanto, nosotros en TI debemos hacer nuestro mejor esfuerzo para suplir estas necesidades. Por mas que nos guste X tecnología, debemos pensar primero en el NEGOCIO y en nuestros clientes a quienes servicios y tomar las medidas correctivas correspondientes!

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