En los últimos meses he leído infinidad de artículos relacionados a “CLOUD COMPUTING”, para informarme más acerca de su VERDADER0 Significado y entender su concepto vs otros similares como “Software as a Service” “On Demand Computing” , etc. Me he interesado mucho más en el tema, después de varias presentaciones en conferencias de TI y del anuncio de Amazon Web Services en Abril del presente año publicado en la revista Wired y del interés mostrado por otros titanes de la industria de TI en incursionar en este nuevo negocio.

Al principio me pareció algo extraño, dado que Amazon inició como una tienda de libros virtual y más tarde mediante sus múltiples alianzas con tiendas reconocidas como Macys, tiendas de diseñadores, de electonics, electrodomésticos, etc se convirtió en lo que Jeff Bezos llamó su sueño “El Mall mas grande del mundo”.

A pesar de su enfoque de una plataforma compra-venta, me hizo mucho sentido su nueva estrategia, dada la multi billonaria inversión en infraestructura de TI que Amazon ha debido hacer a través de los años para garantizar esa experiencia fácil y rápida a sus usuarios, la cual ha sido un elemento diferenciador para ellos y se ha vuelto mas sofisticada con la aparición de los videos y nuevas herramientas de navegación en su sitio.

Según Jeff Bezos su inversión en infraestructura de TI está sobre los 2 billones de dólares. Por lo que ha sido una movida de ajedrez sabia ofrecer servicios Web Services a individuos y empresas de todo tamaño. Desde programadores independientes, hasta alianzas como la realizada con el  New York Times.

Como mencioné al inicio, otros gigantes de TI ya han incursionado también en este nuevo concepto de Cloud Computing, como el gigante IBMSalesForce.com, aunque éste último se considera más como SaaS (Software as a Service).

Todo lo anterior, me hace recordar mi participación en la última COMDEX en Noviembre del 2003, cuando ví la presentación del CEO de Siebel, quien poco mas tarde fue adquirido por Oracle. Recuerdo que me impactó mucho su discurso cuando aseguró que el futuro de las aplicaciones de Software estaba en “Software On Demand” , lo que ahora conocemos como SaaS, ofreciendo liberar a las empresas de altas inversiones de infraestructura de TI y permitiéndoles enfocarse en su negocio. Esto no le funcionó mucho a Siebel, pero si a SalesForce.com, quien se ha convertido en uno de los principales jugadores en el mercado de aplicaciones CRM.

MI CONCLUSION

A diferencia de SaaS, Cloud Computing tiene un scope mucho mas amplio. Es un concepto similar y basado en Internet, una red de redes. No importa donde se encuentren los servidores, el software, las aplicaciones o los datos, el usuario solamente requiere una computadora y una conexión a internet para acceder a su información, hacer transacciones de negocios e interactuar con otros desde cualquier lugar. Así como las Unidades de TI se encargan de asegurar que toda la infraestructura y programas de TI funcionen, igual sucede con la Cloud Computing.

Servicios de correo gratuito como Yahoo o Google nos ofrecen ya una experiencia de lo que es Cloud Computing, pues los servidores pueden estar en lugares distantes, pero el tiempo de respuesta que percibimos a nuestras peticiones es instantáneo. La diferencia está en que Cloud Computing abarca áreas mas complejas como infraestructura de TI o aplicaciones específicas las cuales pueden encontrarse disgregadas en diferentes lugares del mundo, pero dentro de la “Cloud” o nube.

En nuestro medio tenemos una gran limitante para aprovechar en forma más amplia estos nuevos servicios en beneficio de las empresas y son LAS COMUNICACIONES. Todavía nos vemos forzados a invertir en Data Centers, aplicaciones, equipo de ingenieros especializados y capacitación para mantenernos actualizados y será así por algunos años más. No obstante, nuestra esperanza es que gracias a las presiones externas de globalización de mercados, se realicen las inversiones en infraestructura de telecomunicaciones necesarias a nivel de país. Esto generaría un enorme beneficio a las empresas pequeñas, medianas y grandes, permitiéndoles concentrarse en su core business.

Que pasaría entonces con las unidades de TI? Pues pienso que siempre se requerirá de personal especializado, pero con una perspectiva enfocada más al negocio que a la TI pura y dura. Estos serán los intermediarios entre éstas diferentes Clouds y la empresa para negociar y obtener los servicios requeridos de acuerdo a sus necesidades. Además, siempre será requerido personal de soporte técnico.

Comparto con ustedes éste video de una encuesta que hicieron a varios personajes de TI conocidos y que opinan sobre este tema en la reciente Conferencia web 2.0 de O Reilly. Hay varias explicaciones interesantes de Cloud Computing :

Los invitamos a compartir sus conceptos de Cloud Computing, SaaS, etc.